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/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0158 / 01584.txt < prev    next >
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Text File  |  1994-01-17  |  3.0 KB  |  60 lines
  1. $Unique_ID{BRK01584}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Are Regular Rectal Examinations a Must?}
  4. $Subject{rectal exam prostate Special Procedures Procedure Examinations
  5. examination cancer screen test tests digital screening tumor bump needle
  6. biopsy gland glands transrectal ultrasound rectum cancers tumors bumps needles
  7. biopsies neoplasms neoplasm}
  8. $Volume{P-15,B-15}
  9. $Log{
  10. Aspiration Biopsy*0001905.scf
  11. Cancer of the Prostate*0007601.scf}
  12.  
  13. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  14.  
  15.  
  16. Are Regular Rectal Examinations a Must?
  17.  
  18.  
  19. ------------------------------------------------------------------------------
  20.  
  21. QUESTION:  I was amazed during a recent physical examination, when the doctor
  22. informed me that he didn't believe that a rectal examination was much good in
  23. diagnosing cancer in the prostate gland.  He did perform the examination as
  24. part of his routine, but left me wondering whether there was something else I
  25. should be doing.  What is your opinion about his statement, and do you think
  26. regular rectal examinations are a must?
  27.  
  28. ------------------------------------------------------------------------------
  29.  
  30. ANSWER:  Though prostate cancer is the most common cancer occurring in
  31. American men and the third leading cause of cancer deaths, there has been no
  32. improvement in the statistics over the last 40 years.  There were 28,500
  33. deaths from this cancer in 1989, and an estimated 103,000 new cases.  During
  34. this time the recommended screening test was the digital examination, the
  35. infamous "rectal".  But there are real problems with this method of screening.
  36. The tumor may lie above the reach of the finger, and in early cases may not be
  37. felt at all.  Thus a "normal rectal" does not rule out the presence of a
  38. cancer.  In addition when the examiner does feel a bump, a "positive"
  39. examination, needle biopsy of the gland finds a cancer in only 26-34 percent
  40. of the cases.  Another method of screening, transrectal ultrasound, is still
  41. considered in the investigational stage.  A recent report from the U.S.
  42. Preventive Services Task Force stated that there was insufficient evidence
  43. available to recommend for or against the routine digital rectal examination
  44. as an effective screening test for prostate cancer in asymptomatic men.  And
  45. while both the American Cancer Society and the National Cancer Institute both
  46. recommend an annual examination, The Canadian Task Force on the Periodic
  47. Health Examination has advised against this routine screening.  Where does
  48. that leave you and your physician?  Probably right where you are, having the
  49. examination as part of an annual check up, while understanding that this is
  50. not the best possible technique.  Yet it is currently all that is available
  51. that makes practical sense, and you were well advised to have it performed.
  52.  
  53. ----------------
  54.  
  55. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  56. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  57. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  58. problem.
  59.  
  60.